I soppressori dell'appetito agiscono attraverso tre meccanismi principali: ritardare lo svuotamento gastrico, alterare gli ormoni della sazietà o aumentare il tono simpatico. Le formule più efficaci combinano due meccanismi.
- Glucomannano (1–3 g prima dei pasti, con acqua): Si espande fino a 50 volte il suo volume nello stomaco, favorendo la sazietà. Una meta-analisi del 2014 ha confermato una modesta perdita di peso in 4–8 settimane.
- Buccia di psilio (5–10 g/giorno): Meccanismo simile di fibra solubile. Migliora anche il colesterolo e lo zucchero nel sangue.
- 5-HTP (50–300 mg/giorno): Precursore della serotonina. Alcuni RCT mostrano una modesta riduzione delle voglie di carboidrati.
- Caffeina (100–200 mg prima del pasto): Lieve soppressione dell'appetito più effetto termogenico. La tolleranza si sviluppa entro 2–3 settimane.
- Estratto di tè verde (EGCG 200–400 mg/giorno): Effetto piccolo ma coerente su appetito e ossidazione dei grassi se combinato con caffeina.
- Analoghi della fentermina di livello prescrittivo commercializzati come "naturali"
- DMAA, sinefrina-arancia amara ad alte dosi — rischio cardiovascolare
- "Blend metabolici" proprietari senza contenuto di caffeina dichiarato
- Hoodia gordonii — le prove originali non sono mai state replicate
Trasparenza del meccanismo, dosi cliniche, tipo di fibra (solubile vs. insolubile) e assenza di stimolanti nascosti. I prodotti che si basano solo su affermazioni che promuovono la forza di volontà senza ingredienti farmacologicamente attivi ricevono valutazioni basse.