Ashwagandha

L'ashwagandha agisce principalmente modulando l'asse ipotalamico-ipofisario-surrenalico (HPA). I witanolidi (composti attivi) si legano ai recettori GABA, riducono la sintesi del cortisolo nella corteccia surrenale e attenuano la risposta allo stress del corpo. I meccanismi secondari includono la modulazione degli ormoni tiroidei e l'aumento della produzione di ossido nitrico.

• Stress e ansia: Numerosi RCT in doppio cieco mostrano riduzioni del 25–30% dello stress auto-riferito vs placebo a 600 mg/giorno.
• Qualità del sonno: Migliora la latenza di inizio del sonno e il tempo totale di sonno negli adulti con insonnia.
• Forza: Gli uomini sottoposti a training di resistenza che assumevano 600 mg/giorno hanno mostrato maggiori guadagni nella panca piana e nell'estensione delle gambe rispetto al placebo in 8 settimane.
• Testosterone: Modesti aumenti (10–14%) del testosterone sierico negli uomini con livelli di base bassi.

Oltre 80 studi pubblicati su esseri umani, tra cui circa 25 RCT. Le prove sono più forti per la riduzione dello stress/ansia (Lopresti 2019; Salve 2019) e la qualità del sonno (Langade 2021). Le prove di forza sono moderate (Wankhede 2015). Le prove di testosterone sono preliminari e dipendenti dalla dose.

L'intervallo standardizzato è 300–600 mg/giorno di un estratto di radice come KSM-66 o Sensoril. Dosi fino a 1.000 mg/giorno sono state studiate per brevi periodi (<12 settimane). Assumere con il cibo per ridurre il disagio gastro-intestinale.

Generalmente ben tollerato. Possibili: lieve disagio gastro-intestinale, sonnolenza, pressione sanguigna inferiore. Raro: elevazione degli enzimi epatici (case report).

Può potenziare sedativi e farmaci per la tiroide. Cautela con immunosoppressori, farmaci anti-diabetici e medicinali per la pressione sanguigna. Evitare in gravidanza.